Dormir hasta más tarde los fines de semana, una práctica común entre adolescentes, podría tener un impacto positivo en su bienestar emocional. Lejos de ser solo un hábito ligado al ocio, nuevas investigaciones indican que este descanso adicional cumple una función relevante en la prevención de síntomas depresivos durante una etapa marcada por cambios biológicos y presiones sociales.
Un estudio reciente difundido por Vida Sana, desarrollado por equipos de la Universidad de Oregón y la Universidad Médica Upstate de la Universidad Estatal de Nueva York, analizó datos de jóvenes entre 16 y 24 años y halló que quienes lograron recuperar horas de sueño los fines de semana presentaron un 41 % menos de probabilidad de mostrar síntomas depresivos. El análisis comparó los horarios de descanso entre días laborables y fines de semana, así como el estado de ánimo reportado por los participantes.
Los investigadores explican que muchos adolescentes no alcanzan las ocho a diez horas de sueño recomendadas durante la semana debido a exigencias académicas, actividades extracurriculares o trabajos a tiempo parcial. Esta acumulación de “deuda de sueño” se ve agravada por cambios naturales en el ritmo circadiano, que llevan a los jóvenes a dormirse más tarde, mientras los horarios escolares siguen siendo tempranos.
La psicóloga Melynda Casement, de la Universidad de Oregón, señaló que mantener horarios regulares no siempre es realista para los adolescentes y que permitir la recuperación del sueño los fines de semana puede ofrecer una protección parcial frente a los efectos emocionales del cansancio crónico. En la misma línea, Jason Carbone, investigador de la Universidad Médica Upstate, indicó que dormir más esos días puede actuar como un “refugio protector” para la salud mental juvenil.
Aunque los especialistas coinciden en que el descanso ideal debería lograrse cada noche, advierten que cuando esto no es posible, el sueño adicional del fin de semana puede marcar una diferencia. Estos hallazgos reavivan el debate sobre la necesidad de cambios estructurales, como retrasar el inicio de las clases, y refuerzan la importancia de considerar el sueño como un componente central en las estrategias de prevención de la depresión en adolescentes.
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