En el marco del Día Mundial contra el Cáncer, el psicólogo oncólogo Yvo Fernández, de la Unidad Funcional de Salud Mental del INEN, explicó en una entrevista con RPP que el cáncer implica una fuerte carga emocional marcada por el miedo, la incertidumbre y los mitos asociados a la muerte. El especialista detalló cómo el diagnóstico impacta en la salud mental y resaltó la importancia del acompañamiento psicológico y familiar.
Recibir un diagnóstico de cáncer es una experiencia para la que nadie está preparado. Incluso antes de la confirmación, el impacto emocional puede ser profundo. “¿Quién está listo para recibir una noticia de cáncer? Incluso nosotros, si estuviéramos del otro lado del escritorio, ¿cómo reaccionaríamos?”, reflexionó.
Fernández señaló que cada persona enfrenta la noticia con recursos emocionales distintos, según su personalidad, historia de vida y creencias. Incluso acudir a un hospital oncológico genera temor. “Cuando te paras frente a Neoplásicas, ¿quieres siquiera entrar?”, comentó, evidenciando el miedo social que rodea a la enfermedad.
El especialista recordó el caso de un joven que lloró al saber que su tumor era benigno. “Ese llanto no era tristeza, era la liberación de semanas o meses de miedo”, relató. Para Fernández, esto demuestra que el impacto emocional puede ser tan fuerte como el físico.
Explicó además que el diagnóstico suele desencadenar un proceso similar al duelo: negación, ira, tristeza y aceptación. “La persona siente que pierde su salud, su rutina y su proyecto de vida”, señaló.
Sobre la prevención, advirtió que el ritmo acelerado, la mala alimentación y la falta de descanso relegan el autocuidado. “El autocuidado suele quedarse al final del tren”, afirmó, indicando que esto también limita la capacidad emocional para afrontar la enfermedad.
Fernández enfatizó que acompañar no es sobreproteger. “Ayudar no es salvar ni resolver todo”, explicó. Mantener al paciente integrado a su vida cotidiana y respetar sus decisiones fortalece su bienestar emocional.
También alertó sobre la “conspiración del silencio”, cuando la familia oculta el diagnóstico. El paciente, subrayó, tiene derecho a conocer su enfermedad para participar activamente en su tratamiento.
Finalmente, aclaró que las emociones no generan cáncer, pero sí influyen en el sistema inmunológico. “Un estado emocional sostenidamente negativo puede convertirse en una alfombra roja para enfermedades oportunistas”, explicó. Y concluyó: “Hoy, cáncer es sinónimo de lucha”, destacando que existen mayores tasas de supervivencia y tratamientos más efectivos.
El especialista recomendó evitar frases como “todo va a estar bien” o “tienes que ser fuerte”, ya que pueden generar presión o culpa. En su lugar, sugirió decir: “No estás solo”, “Estoy aquí para escucharte” y “¿Cómo puedo ayudarte?”.
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