Durante cada comida, el estómago libera ácido clorhídrico, una sustancia extremadamente corrosiva que descompone los alimentos y facilita la absorción de nutrientes. Pese a esa acidez extrema, el órgano no se daña. Según expertos citados por Live Science, el estómago combina esta función digestiva con un sofisticado sistema de defensa que le permite resistir el ataque constante del ácido y, al mismo tiempo, actuar como barrera frente a bacterias y patógenos.
La doctora Sally Bell, de la Universidad Monash, explicó que la clave está en la mucosa gástrica, una capa gruesa de moco alcalino rica en bicarbonato que recubre el interior del estómago. “Esta barrera neutraliza la acidez y protege a las células”, señalan los especialistas. A su vez, el doctor Benjamin Levy III detalló que el jugo gástrico cumple una doble función: “No solo digiere proteínas y grasas, también destruye la mayoría de microorganismos presentes en los alimentos, previniendo infecciones”.
Sin embargo, este equilibrio puede romperse. El uso frecuente de antiinflamatorios como ibuprofeno o naproxeno, el consumo de alcohol y tabaco, o infecciones como Helicobacter pylori pueden dañar la capa protectora, exponiendo la pared del estómago al ácido y aumentando el riesgo de úlceras y gastritis. Los especialistas recomiendan evitar la automedicación y consultar ante molestias persistentes, ya que mantener hábitos saludables y detectar a tiempo los problemas digestivos es clave para preservar la salud del estómago.
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