El Pato Merlín se convirtió en uno de los fenómenos virales del Mundial 2026 tras protagonizar un corrido que se difundió masivamente en TikTok y X. La popularidad del personaje creció aún más al conocerse la historia de cómo ayudó a una familia mexicana a superar una pérdida.
El corrido, inspirado en la imagen del pato vestido con la camiseta de la Selección Mexicana, mezcla humor y orgullo nacional. Frases como "cuando México llama me toca actuar" y el ya popular "¡Cuak! Merlín llegó" fueron replicadas en miles de publicaciones y videos cortos.
Aunque no se confirmó quién compuso la canción ni si fue creada con inteligencia artificial, la incertidumbre alimentó aún más su viralidad. El tema reforzó la imagen del Pato Merlín como la "mascota no oficial" del Mundial y lo consolidó como uno de los personajes más comentados en redes sociales.
Detrás del fenómeno también existe una historia familiar. Su dueña, Karla Iveth Gómez, contó que antes de Merlín tuvieron una patita llamada Wafle, que murió envenenada. La pérdida afectó profundamente a su hijo, quien cayó en una depresión tras la muerte de la mascota.
Merlín llegó como un regalo para ayudar al menor a superar el duelo y terminó convirtiéndose en parte de la familia y de su trabajo diario, acompañándolos en la venta de aguas en distintos puntos de Ciudad de México. Su presencia durante el Mundial impulsó una ola de memes, videos y muestras de cariño.
