El maíz morado de Arequipa se convirtió en uno de los productos más infravalorados del mercado local, pese a su calidad y propiedades. Cerca de 100 de productores cultiva este grano, pero cada agricultor apenas siembra unas 5 hectáreas y enfrenta dificultades para comercializar su producto debido a competencia con Bolivia.

El productor de maíz morado y representante de Molinera Wiñaymarca, Atanacio Chalco Limache, señaló que trabajan desde el año 2000 para posicionar este producto a fin de conseguirle una identidad ante el Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego (Midagri). Esto debido a sus participaciones en Mistura.

El cultivo se concentra en cinco distritos, desde Yarabamba hasta Tiabaya, además de Corire, en Castilla. Destacó que el producto arequipeño es orgánico y posee antocianinas, compuestos antioxidantes presentes tanto en el grano como en la coronta, pero pese a estas características los, no se encuentra un mercado seguro.

PROBLEMAS. La principal amenaza es la competencia del maíz morado procedente de Bolivia. Según Chalco Limache ingresa al mercado a precios hasta 50 % menores. Mientras los productores arequipeños comercializan el kilo certificado a S/7, el producto boliviano lo vende a la mitad, pese a tener un sabor y calidad diferente.

“Desde Lima nos indican que vayamos a otro mercado, ya que estámos vendiendo a un precio muy por debajo. Incluso los compradores dicen que el mejor maíz viene de Bolivia, cuando no es cierto. Aquí en Arequipa se trabaja con una inocuidad diferente”, sostuvo.