El lunes 21 de abril marcó un momento doloroso para millones de católicos del mundo tras conocerse el deceso del papa Francisco. Si bien, su partida dejó un profundo vacío entre quienes vieron en él una figura de fe, cercanía y humildad, uno de los recuerdos que más evoca entre los peruanos, fue cómo el seleccionado entregó al sumo pontífice la camiseta de la “Bicolor” en su visita al Vaticano en 2021.
En ese año, mientras los peruanos celebrábamos por el Bicentenario del Perú, el atacante del Spezia viajó hasta el corazón del Roma para participar en una audiencia con el papa Francisco. Mediante videos se observó cómo, con gran emoción y respeto, Lapadula entregó una camiseta con el número 9. Este gesto fue recibido con una sonrisa por parte del líder de la Iglesia católica, quien estrechó su mano en señal de gratitud.
Posteriormente se dio a conocer que el seleccionado expresó el orgullo de representar a Perú y compartir ese sentimiento con una figura tan emblemática como Francisco. Sin duda, la imagen del atacante al lado del sumo pontífice quedará como un recuerdo imborrable en la historia del fútbol peruano. Cabe recalcar que previo a este encuentro, el futbolista aprovechó la visita para caminar por la plaza de San Pedro, donde se tomó fotografías, mientras esperaba el inicio de la audiencia papal.
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