El Fenómeno del Niño ya tendría alrededor de 85 mil personas afectadas a nivel nacional, según cifras del Centro Nacional de Estimación, Prevención y Reducción del Riesgo de Desastres. Si bien las afectaciones más visibles suelen estar relacionadas con los daños materiales, el aumento de las lluvias y la acumulación de agua también puede generar condiciones favorables para la aparición de enfermedades.
"Los cambios bruscos de temperatura y las condiciones que dejan las lluvias pueden favorecer distintos problemas de salud. Por eso, además de estar atentos a los síntomas, es importante reforzar medidas sencillas de prevención en casa", explica Carlos Saavedra, director de la Escuela de Medicina Humana de la Universidad Privada del Norte.
Entre los principales riesgos identificados por el especialista se encuentran las enfermedades respiratorias, favorecidas por los cambios bruscos de temperatura entre el calor del día y el friaje nocturno, que pueden agravar cuadros respiratorios especialmente en niños pequeños y adultos mayores. Mantener los ambientes ventilados, evitar cambios bruscos de temperatura y acudir a un establecimiento de salud ante síntomas persistentes son algunas medidas recomendadas.
La acumulación de agua representa otro factor de riesgo al favorecer la reproducción de mosquitos transmisores de enfermedades como el dengue, por lo que resulta importante eliminar recipientes con agua estancada y mantener limpios los espacios del hogar. Asimismo, las lluvias y las dificultades relacionadas con el acceso o almacenamiento seguro del agua pueden incrementar el riesgo de enfermedades digestivas, frente a lo cual el consumo de agua segura, el lavado adecuado de alimentos y la correcta higiene de manos resultan medidas esenciales.
La humedad y el contacto prolongado con agua contaminada pueden favorecer además irritaciones, infecciones cutáneas e infecciones como la leptospirosis, especialmente en contextos de colapso de los sistemas de alcantarillado. Mantener la piel limpia, seca y protegida frente a la exposición de aguas contaminadas puede ayudar a reducir estos riesgos.
El especialista de la UPN señala que fortalecer los hábitos de prevención y contar con información clara resulta clave para evitar que un problema de salud se agrave. Mantener una adecuada higiene, lavado de manos, buena ventilación, uso de mascarillas cuando sea necesario, evitar la acumulación de agua, evitar el contacto directo de la piel con agua contaminada producto del colapso del sistema de alcantarillado, seguir las recomendaciones del Ministerio de Salud y prestar atención a los primeros síntomas son acciones sencillas que pueden marcar la diferencia, especialmente en los grupos más vulnerables.
