Un fragmento de La Odisea de Homero con unos 1700 años de antigüedad fue identificado en la Biblioteca de la Universidad de Utrecht, en Países Bajos.

El pequeño manuscrito, fechado entre los siglos III y IV después de Cristo, conserva versos del libro XII de la célebre epopeya griega y representa un hallazgo excepcional, pues solo se conocen alrededor de una treintena de piezas comparables de ese periodo en todo el mundo.

HALLAZGO. El descubrimiento ocurrió cuando el papirólogo neerlandés Mark de Kreij, investigador de la Universidad Radboud, revisaba una colección de antiguos manuscritos de Utrecht.

La pieza había permanecido durante décadas sin ser correctamente identificada y llegó a ser considerada un texto poco relevante y mucho más reciente.

De Kreij reconoció varias palabras propias de los poemas homéricos y posteriores análisis confirmaron que correspondían al libro XII de La Odisea.

“En realidad, es muy especial: está ahí, en algún lugar de Utrecht, pero nadie sabe que está”, explicó el investigador sobre la pieza.

El fragmento pertenece a un códice de pergamino que habría formado parte de una edición portátil de La Odisea, aproximadamente del tamaño de un lector electrónico Kindle.

Los investigadores creen que el libro pudo pertenecer hacia el año 300 a un lector que vivía en el oasis de Fayum, en Egipto.

FRAGMENTO. El manuscrito está escrito en griego y conserva un episodio decisivo de la obra: el momento en que Helios descubre que los compañeros de Odiseo sacrificaron y comieron su ganado sagrado, pese a la prohibición del héroe.

Tras conocer lo sucedido, Helios reclama a Zeus un castigo contra los responsables. La represalia termina con una tormenta que destruye la embarcación y mata a toda la tripulación, mientras Odiseo queda como único sobreviviente.

La Universidad de Utrecht considera que este pasaje constituye un “punto de inflexión” en la epopeya, pues marca el final de las largas peripecias narradas por el protagonista antes de emprender la etapa que finalmente lo llevará de regreso a Ítaca.

Como antecedente, el manuscrito forma parte de la denominada Colección Schmidt, adquirida por la Universidad de Utrecht en 1956 a una sobrina del investigador alemán Carl Schmidt.

Durante años, los fragmentos griegos y demóticos recibieron menos atención que los numerosos documentos coptos de la colección.

El anuncio del hallazgo coincide además con el renovado interés mundial por la epopeya de Homero tras el estreno cinematográfico de The Odyssey, dirigida por Christopher Nolan en julio de 2026.