La última menstruación podría marcar un cambio brusco en la salud femenina. Un estudio publicado en Nature Medicine identificó alteraciones pronunciadas en decenas de indicadores del organismo alrededor de la menopausia, incluidos factores relacionados con los huesos, hígado, riñones, corazón y el colesterol. 
El equipo del Instituto Weizmann de Ciencias analizó datos de 36 000 mujeres estadounidenses y los historiales médicos de 1,3 millones de mujeres en Israel. 

En la muestra estadounidense, 52 de los 90 parámetros evaluados registraron cambios bruscos alrededor de la última regla. 
Los investigadores también observaron incremento de glóbulos rojos, la concentración de sales en la sangre y los niveles de plomo, posiblemente relacionados con la pérdida de masa ósea.

Los riesgos no se limitan a los huesos. El análisis encontró patrones compatibles con un aumento de problemas cardiovasculares y osteoporosis, además de un repunte temporal de la depresión moderada o grave durante el año posterior a la menopausia: el 19 % de las mujeres de la muestra estadounidense presentó estos síntomas, frente al 11 % en los años posteriores. 

En cambio, los indicadores de hierro y glóbulos rojos mejoraron tras cesar el sangrado menstrual, ello evita que sufran anemia.

El estudio también detectó señales hormonales años antes de la última regla: la hormona antimülleriana acelera su descenso unos 15 años antes, la FSH aumenta unos 14 años antes y el estradiol comienza a caer unos 12 años antes. 
También analizaron a mujeres que siguen una terapia hormonal y verificaron que no sufren alteraciones graves en su salud.
Sin embargo, estos resultados describen tendencias poblacionales y no permiten predecir con precisión qué ocurrirá en cada mujer. 

Los autores plantean que reconocer antes esta transición podría ampliar las oportunidades de prevención, aunque se necesitan más estudios para determinar cómo aplicar los hallazgos a la atención individual.