El Mundial 2026 volvió a demostrar que el fútbol es el espectáculo más grande del planeta, capaz de reunir a millones de personas sin importar idioma, religión o nacionalidad. Sin embargo, también dejó al descubierto uno de los problemas más vergonzosos de nuestra sociedad: el racismo y la xenofobia. La FIFA confirmó un aumento de los mensajes de odio contra futbolistas, especialmente por el color de piel y el origen de los jugadores, mientras figuras políticas y personajes públicos alimentaron el discurso discriminatorio con declaraciones que nunca debieron salir de la esfera privada. Cuando quienes ejercen poder legitiman el odio, el problema deja de ser deportivo y se convierte en una amenaza para la convivencia.
Paradójicamente, al inicio del torneo algunos intentaron minimizar el uso del español en las conferencias de prensa y entrevistas oficiales. La polémica duró poco. Fueron los propios futbolistas quienes demostraron que el idioma jamás puede ser una barrera cuando existe respeto. Jugadores de distintas selecciones respondieron en español, inglés, francés, portugués o en su lengua materna con absoluta naturalidad, recordando que el fútbol siempre ha sido un lenguaje universal donde el talento vale más que cualquier nacionalidad.
Fuera de esos lamentables episodios, la Copa del Mundo volvió a confirmar que también es un gigantesco fenómeno económico. El torneo movilizó miles de millones de dólares en turismo, publicidad, derechos televisivos y comercio. A ello se sumará un hecho inédito: por primera vez, una final mundialista contará con un espectáculo de medio tiempo al estilo del Super Bowl, con artistas de talla mundial como Madonna, Shakira, BTS, Coldplay y más. Solo ese evento proyecta generar más de 100 millones de dólares en ingresos para mejorar la educación de los niños. El Mundial deja así dos lecciones opuestas. La primera, que el deporte continúa siendo capaz de unir culturas, mover economías y despertar emociones únicas. La segunda, que el racismo sigue siendo una derrota colectiva que ningún marcador puede ocultar. Ojalá que todo cambie para el 2030.
