El fútbol es mucho más que un deporte: une familias, ciudades y países enteros. Sin embargo, en los últimos años las redes sociales han transformado la manera en que los aficionados expresan su pasión y ahora más con ocasión de la Copa Mundial de Fútbol. Junto con los mensajes de apoyo y celebración, también ha crecido el odio, los insultos y la violencia verbal contra jugadores, árbitros, entrenadores e incluso otros hinchas.

Pensé que la manifestación de odio era sólo en la política. Por ejemplo más de 15 años vengo escuchando y leyendo mensajes de odio contra Keiko Fujimori, alimentado por grupos de izquierda o los caviares. Igual sucede en la política internacional entre derechista y comunistas.

Las redes sociales permiten que cualquier persona publique comentarios de forma inmediata y, en muchos casos, de manera anónima. Esta facilidad ha provocado que algunos usuarios escriban mensajes ofensivos que probablemente no dirían frente a otra persona. Volviendo al fútbol, después de una derrota o de una decisión arbitral polémica, es común encontrar amenazas, burlas y discursos discriminatorios que afectan la convivencia deportiva.

Los principales afectados son los futbolistas, quienes reciben miles de comentarios negativos por un error durante un partido. Muchos deportistas han reconocido que estas agresiones perjudican su salud mental, disminuyen su confianza y afectan su rendimiento. Asimismo, los árbitros y sus familias también son víctimas de campañas de odio que sobrepasan los límites de la crítica deportiva.

Es importante diferenciar entre la crítica y el odio. Criticar una decisión técnica o el desempeño de un jugador forma parte del debate deportivo. En cambio, insultar, discriminar o amenazar constituye una forma de violencia que no tiene justificación. El respeto debe prevalecer incluso cuando existen diferencias entre aficionados de distintos equipos.

En la política peruana Keiko Fujimori es la más afectada con mensajes de odio. Es una “vaga”, “hija de un dictador”, “corrupta”, “asesina”, “KK”, etc. se leen constantemente en las redes sociales, incluso ponen su fotografía distorcionada. Igual sucede en el otro lado de la banda por ejemplo a Pedro Castillo le dicen “castiburro”, “analfabeto”, “corrupto”, “terrorista”, etc., por citar algunos ejemplos. 

Según psicólogos, la gente expresa odio en redes sociales debido a la falta de consecuencias directas (anonimato), la distancia emocional que impide sentir empatía, y el diseño de las plataformas, que premian el contenido polarizante. Además, muchos usuarios utilizan el acoso para camuflar sus propias frustraciones o para obtener aprobación de comunidades con ideas afines.

Para reducir este problema, las plataformas digitales deben fortalecer sus mecanismos para detectar y eliminar mensajes de odio. Finalmente, cada usuario tiene la responsabilidad de pensar antes de publicar y recordar que detrás de cada cuenta existe una persona.

Con la aparición de las redes sociales, percibo que cada vez somos menos humanos y estamos forjando una convivencia más confrontacional entre las personas, en todos las actividades.