El miércoles 12 de agosto, millones de personas en el hemisferio norte miraron al cielo para ver un espectáculo que siempre ha fascinado a la humanidad: un eclipse solar.

Por unos minutos, la Luna se colocó entre la Tierra y el Sol. La luz bajó, la temperatura cambió y la naturaleza pareció comportarse de otra manera.

Durante siglos, esos minutos de oscuridad fueron interpretados como señales divinas, presagios de desgracias o castigos celestiales. La ignorancia alimentaba el temor.

La ciencia cambió esa mirada. Hoy sabemos cuándo ocurrirá un eclipse, dónde será visible y cuánto durará. El misterio no desapareció: se convirtió en conocimiento.

Y aquí aparece una coincidencia que Arequipa no debería dejar pasar.

El mismo 12 de agosto se recordó el 208 aniversario del nacimiento de Hipólito Sánchez Trujillo. 

Abogado y matemático arequipeño, publicó en 1857 sus Efemérides Astronómicas del Sol y de la Luna.

En aquella obra calculó 534 eclipses solares y lunares que ocurrirían entre 1856 y el año 2000.

Lo hizo sin computadoras, calculadoras electrónicas ni inteligencia artificial.

Lo hizo con matemáticas, observación, disciplina y una inteligencia capaz de convertir el cielo en números. Esa es la coincidencia que merece nuestra reflexión.

Mientras otros contemplaban los eclipses con temor, un arequipeño quiso comprenderlos.

Mientras hoy disponemos de instrumentos capaces de realizar en segundos cálculos que antes exigían enormes esfuerzos, Sánchez Trujillo trabajó con los recursos de su época.

El próximo eclipse solar total visible desde Arequipa está previsto para el 15 de septiembre de 2118. Para entonces habrán pasado 92 años. Ninguno de nosotros estará aquí.

Pero sí estarán nuestros descendientes.

Ellos levantarán los ojos y contemplarán aquello que nosotros no veremos. La pregunta es: ¿qué Arequipa encontrarán y qué legado habremos dejado?

El homenaje a Hipólito Sánchez Trujillo no debería limitarse a recordarlo cada 12 de agosto. Su vida plantea una exigencia.

¿Qué estamos haciendo hoy con las herramientas que él nunca tuvo?

Nuestros jóvenes poseen computadoras, internet, inteligencia artificial, laboratorios y acceso prácticamente ilimitado al conocimiento. Sin embargo, ninguna tecnología sustituye la curiosidad, el esfuerzo ni la voluntad de aprender.

Arequipa ha sido llamada Muy Noble y Muy Leal, Fidelísima, Heroica ciudad de los libres y Roma del Perú.

Son títulos que honran nuestra historia. Pero la historia no puede convertirse en una coartada para vivir de glorias ajenas.