Con motivo de las Fiestas Patrias, el Perú vuelve a destacar en la comunidad científica internacional gracias a los asteroides que llevan nombres de personajes y lugares emblemáticos del país.

La Unión Astronómica Internacional (UAI) ha reconocido a investigadores peruanos y sitios históricos como Machupicchu, Lima, Cusco, Maríareiche, Qoyllurwasi e Inca, mientras que en los últimos años también rindió homenaje a científicos como Myriam Pajuelo, Erick Meza Quispe y la ingeniera Yakelin Romero por sus aportes a la astronomía y la vigilancia espacial.

El reconocimiento más reciente recayó en la ingeniera peruana Yakelin Lizbeth Romero Triviños, quien trabaja en la Agencia Espacial Europea (ESA).

La UAI oficializó el nombre del asteroide (146985) Yakelinromero, descubierto en 2002, como homenaje a su contribución en el desarrollo del portal NEOCC, una plataforma dedicada al monitoreo de asteroides cercanos a la Tierra.

En 2022, además, los asteroides "Pajuelo" y "Erickmeza" fueron nombrados en honor a la científica planetaria Myriam Pajuelo y al investigador Erick Meza Quispe, del Observatorio Astronómico de Moquegua.

Estos reconocimientos tienen como antecedente la política de la UAI de distinguir a científicos e instituciones que impulsan el conocimiento del universo.

AGUA. Paralelamente, Concytec recuerda que los asteroides también despiertan el interés de la comunidad científica porque podrían haber desempeñado un papel clave en el origen del agua en la Tierra.

"Los científicos piensan que una parte de nuestra agua fue traída por estos objetos cósmicos", señala la entidad, aunque investigaciones posteriores fortalecieron la hipótesis de que los asteroides, más que los cometas, habrían contribuido a ese proceso.

ASTEROIDES. La investigación sobre estos cuerpos rocosos continúa siendo una prioridad mundial.

Como antecedente, la NASA envió en 2016 la misión OSIRIS-REx para estudiar el asteroide Bennu y obtener muestras de su superficie, mientras que la Organización de las Naciones Unidas estableció el 30 de junio como el Día Internacional de los Asteroides, en memoria del impacto de Tunguska ocurrido en Siberia en 1908, con el objetivo de promover la prevención y el estudio de estos objetos espaciales.

El reconocimiento internacional a científicos peruanos refleja el creciente aporte nacional a la exploración espacial y a la defensa planetaria.

"El trabajo de Yakelin Romero en el seguimiento y análisis de objetos cercanos a la Tierra es fundamental para la seguridad planetaria", destacó la Unión Astronómica Internacional al justificar el homenaje.

Estos logros consolidan la presencia del Perú en la investigación astronómica y convierten a sus científicos en referentes para las nuevas generaciones interesadas en la ciencia y la tecnología.