La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) y la empresa Boeing señalaron desconocer la fecha de descenso a la Tierra de la primera nave Starliner tripulada por dos astronautas, el capitán Butch Wilmore y la piloto Suni Williams.
Pese a que la duración de la misión iba a ser de tan solo ocho días, debido a varios errores y fugas en el sistema de propulsión la nave estará retenida cerca de dos meses en la Estación Espacial Internacional (ISS).
La agencia espacial estadounidense, junto con la compañía aeronáutica que fabrica y opera la nave, ha decidido seguir tomándose más tiempo para analizar tanto los datos recogidos en las últimas semanas como las pruebas realizadas en tierra, en la base de pruebas de White Sands (Nuevo México, EE UU).
“Queremos seguir con las pruebas, hasta tener la confianza de que entendemos totalmente lo que ha sucedido con los propulsores. Esto no es algo inusual en las misiones espaciales”, afirmó el director del programa de vuelos comerciales tripulados de la NASA, Steve Stich.
En una conferencia de prensa realizada también este miércoles 10 de julio desde la estación espacial, ambos astronautas confirmaron estar “absolutamente confiados en que todo está en su sitio para volver a casa con seguridad” y destacaron todas las maniobras de precisión que sí salieron bien durante el vuelo de ida a la estación espacial.
También explicaron que los propulsores principales, destinados a dar los impulsos a la nave para descenderla hacia la Tierra, no están entre los que han registrado fallos y fugas.
En cualquier caso, la piloto Williams recordó que cuando la nave Starliner se desacople de la ISS para iniciar su regreso, volverán a realizarse comprobaciones antes de seguir adelante, pues su ambición es entender lo mejor posible por qué ha habido esos fallos.
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